随着梅西在2026年8月底宣布退役，尽管他从未在英超效力，英国媒体却对他表现出深切的怀念与尊重。这在英格兰足球史上十分罕见，因为梅西从未真正“归属”英国足球，但他的离开令英伦倍感失落。 阿根廷球员长期以来在英国人的眼中常常被视为“反派”，例如1986年马拉多纳的“上帝之手”，使英格兰队在世界杯中遭遇痛苦；而在1998年，西蒙尼的挑衅导致贝克汉姆被红牌罚下，使阿根廷球员更是成为全英公敌。这种刻板印象一度导致英超俱乐部对引进阿根廷球员采取了谨慎态度。 然而，梅西的出现打破了这种局面。他虽然不在英超比赛，却凭借卓越的足球天赋和艺术感知，逐渐改变了英国球迷对阿根廷球员的看法。他在场上的优雅与才华，让球迷开始欣赏阿根廷球员作为艺术家的形象，而非仅仅是敌手。 有趣的是，C罗在英超的经历反而间接助推了梅西的受欢迎程度。在2006年世界杯中，C罗因对鲁尼的红牌事件而受到批评，与之相比，梅西的低调风格和出色球技更契合了英国人对足球大师的期待。随着梅西最终赢得世界杯和多个金球奖，新一代英球迷对阿根廷的印象已不再是马拉多纳的争议，而是梅西的卓越成就。 这种变化在2026年世界杯中尤为明显。与二十年前仅有两名英超球员的阿根廷队相比，这次大赛中阿根廷阵中已有8名球员效力于英超，包括麦卡利斯特和费尔南德斯等人，阿根廷球员已然成为英超的主角。 虽然梅西未曾踏上英超赛场，但他却成功建立起了一个连接阿根廷与英国足球的桥梁，使两国曾经的对立关系化为合作。他用自己的表现改变了对阿根廷足球的认知，成为了伟大的象征，正如安切洛蒂所言，梅西的影响早已超越了国界，征服了曾经的成见。